みなさんこんにちは。富士五湖地域担当スタッフのなるたかです。いよいよ八月に入り、別荘地も避暑シーズン真っ只中で賑わっています。少し標高の低い町に比べて、緑が多いおかげでしょうか、じりじりと照りつける日差しも、心なしか和らいで感じます。
台風前のよく晴れた青空
そんなある日、富士桜高原別荘地から歩いて行ける創造の森の池に、珍しい鳥がやってくるという噂が耳に入ってきました。以前ブログで紹介したこともありますが、当別荘地近辺はもともと鳥が多い場所です。それだけに、初めは本当に珍しい鳥が来ているのか、半信半疑で見に行ってみました。
県外ナンバーがたくさんいました
するとどうでしょう。道脇に停まっている車がずらり！さらに創造の森の駐車場も、県外ナンバーの車で混雑しています。普段は、富士山を撮影する人がちらほらいるだけなので、これは本当になにかがいるようです。
思い思いの撮影機材や服装でイスカを待つ
そこから少し奥に入った道を覗いてみると、アウトドアの服装をして、大きなカメラを構えた人たちがたくさん。ざっとみても２０人は下らないでしょう。
三脚を立てて準備万端そうな方。キャンプで使うような椅子を持参して座ったりしている方。遠目では一般の人に見えますが、近くへ寄ってみると一目で野鳥撮影をしている人たちだとわかります。
話を聞いてみると、どうやらここにやってくる鳥は、「イスカ」という小さな鳥であるとわかりました。イスカはスズメの仲間で、上下が食い違っている嘴という大きな特徴を持っています。まっすぐの嘴に比べて大きく開くことができるため、食料の松かさをこじ開けるのに役立っているそうです。
奥の赤色がオス、手前は灰色のメス
せっかくなので、なるたかも撮影に挑戦してみることに。一時間程度粘り、なんとか数枚の写真を撮ることができました。赤い体をしたものはオス、少し黄色が混ざった灰色の体色なのがメス。小さな体だったのは子どもたちでしょうか。
クチバシが食い違っているのがわかります
イスカの群れは最初、木にとまって辺りを確かめてから素早く水面に飛びこみます。そしてちょっと水を飲んだかと思うと、またすぐに飛び去ってしまいます。スピードのある動きなので、なかなか撮り甲斐がありました。
こうして写真を撮ってみると、やはりここらへんで繁殖しているような気がしてきます。実際、赤のオスがリーダーのように動いて、他のイスカがそれに付き従っているように見えました。
イスカの多くは冬に観察されるため、今回のように夏に見られるのは珍しいそうです。さらに一羽ではなく群れでいることから、この近くで繁殖しているかもしれないそう。めったにない機会に、こんな近い場所で出会えるなんてとてもラッキーでした。
木の日陰にだけ水が残っている池
創造の森の池は乗用車４台ほどの広さで、深さは２０センチほど。梅雨の時期には水がたまり、そこにたくさんのオタマジャクシが泳いでいます。今の時期は多くの水が蒸発してしまうので、日陰に大きな水たまりがあるような状況。撮影に来ていた人たちが、ときどきペットボトルの水をたして、干上がってしまうのを防いでいました。
水場の上で様子をうかがうイカル
撮影しているときに気づいたのが、池にやってくる鳥の、種類の多さです。お目当てのイスカに加えて、シジュウカラやカワラヒワなどのよく見る鳥、さらにイカルやマヒワといった滅多にお目にかかれない鳥たちが、入れ替わり立ち代わり池を訪れていたのです。
気持ちよさそうに水浴びをする鳥たち
その理由は、この地域の特徴的な地形にあります。富士山の周辺地域のほとんどは、表土の下が溶岩となっています。そのため雨が降っても水が地表に留まらず、地下へと滲みていってしまうのです。そのせいで水場はとても貴重となり、このように多くの鳥が集まったのだと思います。
池のふちにとまるなにかの幼鳥
イスカも水場があるからこそ、こんな人が来るところにやってきたのかもしれませんね。しかし、なぜこんなにも多くの人が創造の森に集まったのでしょうか。
話を聞いてみたところ、インターネット上の口コミや、他の場所での噂など野鳥撮影仲間の中の情報網で、このイスカの話が広がったようです。冬鳥が夏に見られるというレアなチャンスに、近隣県の野鳥好きが集まったらしいです。
ここ、富士桜高原別荘地から車で５分ほどの距離なので、もし興味があれば見に来てみてはいかがでしょうか。富士五湖地域には、創造の森以外にも鳥や野生動物を見られるスポットがまだまだあります。また機会があれば紹介していきます。
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