週末、クルマを置いて駅から歩いてみる。
長野県小諸市の旧北国街道沿いにある古い建物の扉を開けると、そこには想像以上に洗練された素敵なレストランやカフェがありました。
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東京から東信州に移住して15年。現地スタッフのらん・ぶるす子が、古民家や古い蔵をリノベーションしたお店を巡る“まち歩き”をご紹介します。
新幹線の駅に「選ばれなかった町」が今、逆に注目されている！
今、小諸の中心部は、長野県のみならず全国のメディアでもよく採り上げられているのをご存じでしょうか。その理由は歴史ある城下町の風情を残しながら、若者から観光客までが「訪れたい」と思う魅力あるお店が続々オープンしているからなんです。
もともと小諸市は江戸時代には小諸藩の城下町で、北国街道の商都として栄えていました。ところが長野新幹線(今の北陸新幹線です)開通の際、小諸市とお隣の佐久市の間で停車駅の誘致合戦があり、小諸が負けてしまったんですね。そして、新幹線の停車駅となった佐久平駅周辺は開発が進み、一方の小諸駅周辺は開発から取り残されてしまいました。
しかし、そのおかげで小諸駅前の旧北国街道沿いの古い建物や蔵は取り壊されずにそのまま残りました。その古民家や古い蔵を活用し、若いシェフや経営者たちがレストランやカフェ、コワーキング、宿泊施設などを開業し始め、小諸市では近年では駅周辺の新規開業が約30軒と、今信州でもっとも元気なまちの1つになっているんです。
駅から歩いて楽しめる旧北国街道・古民家グルメ散歩へ
では、さっそく旧北国街道沿いの素敵なお店をご紹介しましょう。最初に紹介する3軒のレストランのいずれかでランチを召し上がっていただくのが私のおススメです。
江戸の本陣をリノベーション・歴史の中で味わうイタリアン
大名らが泊まった「本陣」をリノベーションした重厚な建物。
まち歩きのスタートは小諸駅すぐ横の「大手門公園」の奥にあるこちらから。もともと北国街道沿いにあった江戸時代の「本陣」(大名や公家などの休泊施設)を移築した施設をリノベーションしたイタリアンレストランです。
運営しているのは江戸時代に創業し、加賀百万石・藩主前田家が定宿としていた、長野市の老舗旅館「藤屋御本陣」。結婚式場としても使われる、長野県内では憧れの存在です。同じ北国街道沿いにあること、「本陣」だったというつながりで、ここを運営するようになったようです。
歴史的な空間で、地元の食材を活かした料理とワインをゆったり堪能できます。小諸市産のワインももちろんいただけます！
こちらはディナーにうかがったときのもの。「自然派ワイン」も充実。
| KOMORO HONJIN OMOYA 住所：長野県小諸市大手1丁目6-14 HP： https://www.komorohonjin.com/ |
気軽に入れる昭和レトロな実力派イタリアン
理容院のサインポールがそのまま使われているのもかわいい。
大手門公園を出て、旧北国街道の小諸宿だった本町通りを東へと歩きますと、古民家が並ぶその先に昭和レトロなレストランがあります。こちらは昔の理容院をリノベーションしたイタリアンのお店。理容院時代そのままのタイル貼りの内装がとってもかわいいんです。
もちろん、地元の野菜やお肉などを使った料理もとってもおいしい！ 私のお気に入りは前菜の盛り合わせ。ワインとの相性もバツグンです。ランチのおススメ3店の中ではここが一番カジュアルで入りやすいかな。
前菜盛り合わせ。ワインを頼まずにはいられない！
| ビストロアオクビ 住所：長野県小諸市本町3-2-18 HP（Instagram）:https://www.instagram.com/bistro_aokubi |
特別な日に行きたい一軒・蔵を改装した本格フレンチ
大切な人と特別な日を祝いたくなる隠れ家的レストラン。
旧北国街道の本町通りを抜けた荒町1丁目の交差点角には蔵を改装した趣きのあるフレンチレストランがあります。こちらは東京のフレンチの名店オテル・ドゥ・ミクニで研鑽を積み、軽井沢のドメイヌ・ドゥ・ミクニで料理長を務めたシェフが独立・開業されました。
おいしいのはもちろん、一皿一皿が絵画のように美しく、お誕生日とか結婚記念日とか特別な日に行きたいお店です(私も家族のお誕生日をこちらでお祝いしました！)。
食べるのが惜しくなる美しさ。
| ドメイヌ・ドゥ・アライ 住所：長野県小諸市荒町1丁目5-13 HP： https://d-d-arai.com/ |
お土産にも、昼飲みにも！ 老舗味噌店が本気で作るシャルキュトリー
白い漆喰の壁が目印。
お土産を買うなら、こちら小諸の老舗味噌店「山吹味噌」が手がけるシャルキュトリーのお店はいかが？ 築100年以上の古民家を活かした店舗で、ワインやビールに合う自家製ハムやソーセージを買うことができます。イートインコーナーもあり、ホットドッグとビールなどもいただけます。もうちょっと暖かい季節になったらテラス席でノンビリするのもいいですね。
そして、信州土産といえば、やっぱり「信州味噌」。お向かいにあるお味噌屋さんにも是非立ち寄ってみて！
| デリカテッセン山吹 住所： 長野県小諸市荒町1-6-4 HP： https://www.yamabukid.jp/ |
女性一人でも心地いい、コワーキングスペースの中の古民家カフェ
趣きのある外観。
まち歩きに疲れたら、こちらのカフェか、その斜め向かいにあるコーヒー専門店に行って、ホッコリしてみるのはどうでしょう？ 荒町のコワーキングスペース「合間」1階にあるこちらのカフェは築120年の古民家をリノベーションした落ち着いた空間。この中だけがゆっくりとした時間が流れているようで、心からリラックスできる私のお気に入りカフェです。女性オーナーが営むやさしい味わいの料理やスイーツが楽しめます。
ワンプレートランチやカレーも人気。
| et cetera(エトセトラ） 住所：長野県小諸市荒町2-4-5「合間」1F HP（Instagram）：https://www.instagram.com/etcetera.sonota/ |
コーヒー好きなら必ず立ち寄りたい、サイフォンと盆栽のある不思議な空間
サイフォンで淹れるコーヒーの大会でチャンピオンになった「サイフォニスト」がいるお店。
こちらのお店は上で紹介した「エトセトラ」の斜め向かいにあります。こちらは昭和の喫茶店でよく見られた「サイフォン」式のコーヒーと盆栽のお店。日本茶やスペシャルティコーヒーをサイフォンで一杯ずつ丁寧に淹れてくれる贅沢なひとときを過ごせます。カウンター席でのサイフォン抽出はまるで科学実験のようで、ずっと見ていたい気持ちに駆られますね。
店内にあるお気に入りの盆栽を手元に置いて眺めながらコーヒーを飲みます！
| 彩本堂 住所：長野県小諸市荒町2-5-3 HP： https://www.siphon-do.com/ |
実は「暮らしやすさ」も抜群。クルマなし生活も視野に入る、小諸という選択肢
小諸の駅周辺には、ほかにもたくさんの魅力的なお店があります。
最近の傾向としては、高級別荘地・軽井沢から近いので、富裕層の舌を満足させてきた軽井沢のシェフたちが「より食材の生産者に近く、家賃の安いところを！」と小諸で独立・開業されるケースが増えていますね。
おいしいお店が近くにたくさんあるって、それだけでも小諸が移住先として視野に入ってきちゃいますよね？
また、小諸市は「コンパクトシティ構想」を掲げ、駅の近くに市役所・図書館・医療機関・スーパーなどを集め、都市機能を集約し、移動しやすい交通網も整備しています。クルマが運転できなくなっても生活が成立するポテンシャルがあるので、「運転免許返上後はどうやって生活しよう？」と不安を感じているシニアの移住希望者にも強くおススメしたいですね。
「地方で暮らしたい。自然と歴史あるまちで新しい生活を始めたい」
そんな思いを抱くあなたに、小諸のまち歩きはきっと新たな発見とワクワクを与えてくれることでしょう。
ぜひ次のお休み、古民家散歩に出かけてみませんか？
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