群馬県担当の唐澤と申します。今回は、歴史と風光明媚な景観が調和する魅力的な場所、高崎城跡についてご紹介します。
高崎城は、徳川四天王の一人である井伊直政の居城として知られており、その歴史は豊かで深いものです。
乾櫓と東門です。
徳川四天王のひとり、井伊直政の居城
井伊直政の居城としては佐和山城（彦根城築城計画）が有名ですが、高崎城は、関ケ原の戦いの前に井伊直政が築いた城として、その名を刻んでいます。
もともとこの地には和田城と呼ばれる城がありましたが、豊臣秀吉の小田原征伐の際に前田利家・上杉景勝らの連合軍に包囲され落城し、廃城となっていました。
関東に入封した徳川家康は、中仙道や三国街道を制する要地であるとして、井伊直政に高崎城の築城を命じました。
城の誕生と高崎という名前の由来
慶長３(1598）年、箕輪城主井伊直政は徳川家康の命令により高崎城を新たに築き箕輪城より移転しました。
その際には和田城址を取り込む形で城が造られました。
また、箕輪城の影響を受けた縄張や配置が城内に見られ、歴史の流れが感じられます。
直政は、「松が崎」に改名しようと考えましたが、その名前に関して龍門寺住職の白菴と相談しました。
結果として、「成功高大」の意味を込めて「高崎」と名付けられたのです。
この名前は、直政の出世や城の存在を象徴しています。
城の特徴と配置
高崎城は梯郭式平城で、本丸、二ノ丸、三ノ丸を梯子状に配置しています。
高崎城・城下町図です。
これにより、烏川とその断崖を要塞として利用し、城内を守りました。
城内には５棟の櫓と１６棟の門が建てられており、その中には天守に相当する三階櫓も含まれています。
高崎城の総面積はおおよそ５万坪（約１７万㎡）にも及び、特に広大な三ノ丸は３万５千坪近くもありました。
高崎城は歴史的な出来事にも深く結びついています。
関ヶ原の戦いの際、徳川秀忠率いる３万人もの大軍が高崎城に滞在したことは、その重要性を物語る出来事でしょう。
高崎まで進軍したとき、烏川が連日の雨で増水し、高崎城に三日間滞在を余儀なくされました。
その大軍が三ノ丸と城下の寺院に逗留したと伝えられています。
城下町の整備
築城にあわせて城下町の整備も開 始され、箕輪城下より連雀町・鍛冶町・鞘町などの町のほか、
大信寺・大雲寺・安国寺・諏訪神社など多くの寺社が移転したことが、いくつかの史料に記され、大規模な移転だったことがうかがえます。
それまで和田と呼ばれた地は、中世の絵図に和田城東側に鎌倉街道や馬上宿が描かれているように、
主要街道と宿が和田城と接するように立地する交通の要衝の地でした。
こうした宿や街道のほかに、その城下には興禅寺・玉田寺・善念寺など和田氏に関わる寺社がありました。
高崎城築城ではそうした寺社や箕輪から移転してきた町・寺社を再編成し、城下町を整備しました。
さらに、城下町を囲む形で遠構（とおがまえ）と呼ばれる土塁と堀も築かれました。
幅４メートル前後、深さ約１メートルの堀と、高さ約２メートルの土塁で囲んでいました。
高崎城三の丸堀は直線のため東門横の堀を凸型に屈折させた「出枡」を設けました。
お堀と桜です。
関ケ原の戦い後、井伊直政は在城３年で佐和山城へ移りましたが、有力な譜代大名が城主を務め、その歴史の一部として繁栄しました。
元和５（1619）年には下総国より安藤重信が５万６６００石をもって入城し、その後、重長、重博と３代７７年間藩主をつとめました。
高崎城の完成は、安藤氏３代によるといわれています。
現代への受け継がれ方
明治6年に廃城令が出され、陸軍の高崎歩兵第十五連隊が置かれました。
歩兵第十五連隊碑です。
以後建造物は移築もしくは破却され、跡地の大半は歩兵第十五連隊の駐屯地として使用されました。
しかし、堀と土塁の一部は現在も残っています。
土塁と桜です。
お堀と桜です。
また乾櫓や東門は一度は農家に払い下げられましたが、後に移築復元され、今もその姿を見ることができます。
このような努力によって、高崎城の歴史と姿が後世に受け継がれています。
東門です。
高崎城址公園 ― 歴史の息吹が今も
現在、高崎城址は市街化が進み、超高層21階の市役所や音楽センターなど公共施設が多く並んでいます。
高崎市役所と桜です。
群馬音楽センター
お堀の周辺は高崎城址公園として、約4.9haが整備されており春には約300本のソメイヨシノやツツジが満開となります。
城を囲む土塁の上は遊歩道になっています。
この公園を訪れることで、かつての栄光を垣間見ることができるでしょう。
結び
高崎城は、歴史と風景の調和が美しく融合する場所です。
井伊直政の足跡や城下町の息吹きを感じながら、訪れる人々に多くの教訓と感動をもたらすことでしょう。
その歴史的な軌跡を辿りながら、昔の栄光を想像することができるでしょう。
ぜひ一度訪れて、その魅力に触れてみてください。
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