今回ご紹介するのは、高崎市にある真言宗豊山派に属する歴史ある寺院「大聖護国寺（だいしょうごこくじ）」です。
高崎駅から国道１８号を使い安中方面に向かうこと車で約１５分。
電車を利用した場合、最寄り駅のJR信越本線群馬八幡駅から徒歩１４分の場所にあります。
近くには達磨で有名な「少林山達磨寺」、
大聖護国寺の隣には、１０００年以上の歴史を持つ古社「八幡八幡宮」があります。
駅から近いため利便性も良く、幹線道路から一歩入ると閑静な住宅街が広がる場所。
そんな豊かな自然と、深い歴史の残る街にある大聖護国寺をぜひご覧ください。
目次
深い歴史の残る街にある『大聖護国寺』
みなさんこんにちは！
群馬県在住！ 群馬の情報をお伝えする、春野こむぎです。
高崎市八幡町に鎮まる大聖護国寺（だいしょうごこくじ）は、
高崎市の西部に位置し、音羽護国寺の初代住職である亮賢僧正（りょうけんそうじょう）が江戸に上る前に住職を務めていたお寺です。
亮賢僧正は江戸時代前期の真言宗の僧で、第５代将軍徳川綱吉の生母・桂昌院の帰依を受け、江戸の護国寺を開山した人物として知られています。
開山は１２１６年（健保４年）。
桂昌院が寄進した仏像を多く所蔵し、そんな桂昌院の人生を表現した令和の枯山水庭園「桂昌庭」は訪れる人を楽しませてくれています。
本堂
お寺で癒しの時間を楽しむ日。
国道１８号線から八幡大門の信号を曲がり「八幡大門通り」を進むと、正面には八幡宮の神門が聳え立ちます。
そこから右手に進んで行くと大聖護国寺が見えてきます。
本堂の裏手にある駐車場に車を停め歩いて行くと、本堂のわきに出ます。
今日訪れた理由のひとつ、
それは、、、
お茶室でお抹茶と生菓子をいただくこと♪
大聖護国寺では、年始などの特別な月を除き、基本月に１度お抹茶をいただける日があります。
この日は２月２２日。
みんさんもご存じの通り「猫の日」♪
お抹茶とともに猫のお菓子がいただける！ と言うことでやって来ました！！
本堂の建物に入りお茶室を探します。
奥に進んで行くと、、
わー！ 凄い！
素晴らしい景色です！
桂昌院様の一生を石組で表現しているんだそう。
窓際の席に座りしばらく庭を眺めます。
‟心が洗われる”
とは、
まさにこう言うことですね。
お茶室からの眺め
床の間にちょこんと座っている木彫りの猫と犬。
何かしゃべりだしそうな表情が可愛いですね～。
申し遅れましたが、
私、大の猫好きです！
保護猫４匹と暮らしております。
床の間の木彫りの置物
入室と同時にボードに書いてあるメニューから希望のものを注文します。
スタッフさんから「ライン登録をすると￥１００引きになりますよ」と促され迷わずお友達に。 笑
メニューはこちら
・お抹茶（豆落雁付き）
・梅昆布茶（豆落雁付き）
・たっぷり抹茶（お抹茶２服分、豆落雁とお菓子付き）
・季節のお菓子
庭園を眺めつつしばらく待っていると、お抹茶が運ばれてきました。
注文したのは、
たっぷり抹茶（お抹茶２服分、豆落雁とお菓子付き）と季節のお菓子。
ついつい欲張ってしまいました。 笑
お抹茶のセット
季節のお菓子は「桃の花」。
やわらかいういろう生地のなかに白味噌餡を包んだ優しい生菓子です。
一口食べると、、、
優しい春の香り♪
ほんのり苦味のあるお抹茶に良く合って本当に美味しい！
楽しみにしていたお菓子は、猫の肉球の落雁でしたよ。
なんて素敵な演出♡
上生菓子
インスタグラムやSNSに投稿OK！
のんびりと過ごした後は、隣の本堂におじゃましました。
たくさんの仏像が並ぶ真ん中には、 ‟お不動さん” と呼ばれ親しまれている御本尊不動明王が鎮座しています。
少し怖い感じに見えるお不動さんですが、その姿とは裏腹に、人を救済しようとする厳しくも優しい慈悲に満ちた仏様なんだそうです。
本堂
入り口右手には、金運の神様「宇賀神様」がいらっしゃいました。
この宇賀神様は約３６０年前に作られたもので、２０１５年、本堂の奥から手足がバラバラになった多数の仏像と一緒に見つかったといいます。
その後修復され、２０２５年に一般公開されました。
通常、宇賀神様って弁財天様の頭上に乗っているようなんですね。
それが単体で信仰されるのは、全国でもとても珍しいそうなんです。
体は蛇がとぐろを巻いていて頭は翁。 木製で高さは３０センチほどでしょうか。
あまりにも穏やかなお顔になんだかほっこりしてしまいます。
金運、財運、商売繁盛の神様だということなのでしっかり手を合わせてきましたよ。 笑
宇賀神様
部屋の一角には長い写経用紙がテーブルに敷き詰められていました。
一行だけの写経体験なんだそう。
予約なしで誰でも参加できるそうですよ。
一行写経
そして、もうひとつの楽しみ。
「絵説き涅槃図」を見ること。
お釈迦様が亡くなって、仏様やたくさんの人々、森中の動物たちが集まり悲しんでいる様子を描いた「涅槃図」。
その「涅槃図」をイラストレーターで粘土細工作家の飯塚裕子さんが、粘土細工で４年の歳月をかけ制作しているのだそう。
忠実に並べられた小さな人形たちの可愛らしさと数の多さに圧巻です！
これでも全体の８割ほどの完成なんだとか。 凄すぎます！
涅槃図
授与所には、お掛けをしたねこちゃんとお祈りしているワンちゃんがいました。
こちらも可愛いですね～。
隣にあるのは、ねこ模様の「お掛け」。
願いを書き奉納してもいいいし、お守りとしてもいいそうです。
あまりの可愛さにお守りとして購入。
車のお守りとして付けたいと思います。
猫模様のお掛け
「猫の日」限定御朱印。
めちゃめちゃ可愛い♡
猫好きさんにはおすすめの御朱印ですね。
猫の日限定御朱印
ペットにも嬉しいお寺さん。
境内には、ペットの絵馬掛けがありました。
さっき授与所にあった「お掛け」は、願い事を書きここに奉納するようですね。
お寺や神社で犬の石像は時々見かけますが、猫の石像は初めて見ました。
つぶらな瞳が可愛い♡
小さな鳥もいます。
ペットの絵馬掛け
参道の真ん中あたりにある門の先には、梅の花が咲き始めていました。
門をくぐってみると、小径沿いにモミジなどの木々が植えられていました。
小径は先ほどの庭園に続いています。
すっかり葉を落としている木々たちですが、少しずつ葉をつけ、爽やかな新緑の庭園へと様変わりするのでしょうね。
梅の花咲く小径
優しいピンク色のしだれ梅が春の訪れを告げていました。
枝垂れ梅
まとめ
本堂の写真撮影可能でＳＮＳにもどんどんアップしてください！ というフレンドリーなお寺さん。
夜のジャズ演奏があったり、秋の紅葉時期にはライトアップ。 可愛らしいカラフルな御朱印も大人気です。
忙しい毎日の中で、たまにはこんなゆっくりした時間も良いですね。
何度も通いたくなる素敵な場所でした。
高崎にお越しの際は、ぜひ足を延ばしてみませんか？
《大聖護国寺》
【場所】高崎市八幡町６７５
【電話】０９０－２４２５－７７１０
【拝観日】金曜、土曜、日曜、祝日 １０時～１６時
※２０２６年の「絵説き涅槃図」公開は、２月１４日～３月１５日まで。
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